Suelo usar el Midnight Commander para moverme por el árbol de directorios y editar ficheros en Linux. Llevaba un tiempo echando de menos la posibilidad de seleccionar ficheros pulsando la inical (al estilo del Windows Explorer o el propio Nautilus de Gnome).
Mirando la documentación esto se hace pulsando Ctrl-S. Esta combinación de teclas nos activa y pone en modo edición el pequeño panel en la parte inferior de la lista de ficheros, donde normalmente suele aparecer el nombre del fichero seleccionado. Los caracteres que tecleemos a partir de ahora harán que MC salte al fichero que coincida con las iniciales tecleadas. Un comportamiento bastante similar al que quería. Para desactivar esta búsqueda rápida, basta con usar los cursores para seleccionar otro fichero